혼자서 스타트업하는 솔로프러너의 시대 (feat. 기술의 발전)

혼자서 스타트업하는 솔로프러너의 시대 (feat. 기술의 발전)

 

솔로프러너 (Solopreneur) 꽤 오랫동안 회자되어 온 말이다. 앱 하나만 만들면 사업이 되는 시대가 되었을 때, 클라우드가 처음 나왔을 때, 웹과 앱을 다 만들 수 있는 플러터가 처음 나왔을 때, 회사를 만들기가 쉬워지는 때마다 이제 거의 혼자서 사업을 할 수 있는 시대가 가까이 왔다고 이야기가 나왔었다.

 

이전에 수십 명이 함께 해야 프로덕트를 만들 수 있던 시대에서 지금은 최소 인원이 세명 정도로 줄어들었다. 리더십을 가지고 비전을 제시하는 CEO, COO, CTO 셋만 있어도 어느 정도 프로덕트를 만들 수 있다. 그런데 AI의 시대가 왔다.

1. AI 지능의 수준 - 모든 레벨의 80%

AI지능을 사람의 성장 단계에 맞추어 평가하는 것은 맞지 않는 것 같다. 현재까지 AI 팀을 만들어서 함께 일을 해 본 결과 AI는 모든 레벨의 80% 수준이라고 해야 할 것 같다. 주니어 레벨 엔지니어의 80% 정도, 시니어 레벨 엔지니어의 80%, CTO의 80%, CFO의 80% 정도의 업무를 해낼 수 있다. 아직 100%가 안 되는 것은 AI에 회사의 현재 상황과 최신 업데이트에 해당하는 콘텍스트를 넣기가 쉽지 않고 기억력이 없기 때문이다.

 

물론 컨텍스트와 기억력의 문제는 RAG (검색 기반 생성)을 통해 해결할 수 있다. 최신 정보를 학습을 시키는 것이 아니라, 검색해서 프롬프트에 포함시켜 주는 것이다. 그런데 아직은 RAG를 ChatGPT나 Gemini가 바로 지원하지는 않는다. 그렇지만 플랫폼들이 지원하는 것은 시간문제일 것이다. 내 예상에는 2024년 중반쯤이면 AI가 기억력을 갖추는 것이 기본 사양이 되지 않을까 싶다.

 

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2. 스타트업을 하기 위해 필요한 것

스타트업을 통해 프로덕트를 만들고 세상에 임팩트를 주면서 돈을 벌려면 무엇이 필요할까? 이전에 "스타트업을 시작하기 전에 몰랐던 것들" 글을 통해 스타트업을 하면서 배워야 했던 지식들에 대해 정리해 본 적이 있다. 스타트업을 하기 위해서 프로덕트를 만드는 것은 정말 중요한 일이지만 제대로 된 준비가 없으면 아무도 안 쓰는 프로덕트를 혼자 만들어 놓는 결과를 초래하기가 쉽다.

 

주요한 단계를 살펴보면 다음과 같다.

1) 시장 조사 및 아이디어 개발

① 시장 조사

시장의 요구와 경쟁 상황을 이해하기 위해 광범위한 시장 조사를 수행합니다. 타겟 고객, 경쟁사, 시장의 크기 및 성장 잠재력을 파악합니다.

 

② 아이디어 개발

시장의 필요를 해결할 수 있는 독특하고 혁신적인 아이디어를 개발합니다. 이 단계에서는 브레인스토밍과 피드백 수집이 중요합니다.

 

2) 법인 설립

① 법적 구조 결정

법인(SAAS)이나 합자회사(LLC) 등의 법적 구조를 결정합니다. 각 옵션의 장단점을 고려하여 비즈니스에 가장 적합한 구조를 선택합니다.

 

③ 등록 및 법적 문서

선택한 법적 구조에 따라 관련 정부 기관에 등록하고 필요한 법적 문서를 준비합니다. 이 과정에는 변호사의 조언이 필요할 수 있습니다.

 

3) 아이디어 검증

① 프로토타입 개발

아이디어의 실현 가능성을 테스트하기 위해 최소한의 기능을 갖춘 프로토타입(최소 기능 제품, MVP)을 개발합니다.

 

② 사용자 피드백 수집

초기 사용자 그룹으로부터 프로토타입에 대한 피드백을 수집하여 제품을 개선합니다.

 

4) 프로덕트 정의 및 개발

① 제품 정의

사용자의 요구와 피드백을 바탕으로 제품의 기능, 사용자 인터페이스, 사용자 경험을 정의합니다.

 

② 개발 계획

제품 개발을 위한 로드맵을 수립하고, 기술 스택, 개발 팀, 타임라인을 계획합니다.

 

③ 개발 및 테스트

제품 개발을 시작하고, 지속적인 테스트를 통해 버그를 수정하고 사용자 경험을 개선합니다.

 

5) 비즈니스 모델 및 마케팅 전략

① 비즈니스 모델 정의

수익 창출 방식을 결정합니다. 구독 모델, 프리미엄 모델 등 다양한 옵션이 있습니다.

 

② 마케팅 및 판매 전략

타겟 고객에 도달하고 제품을 홍보하기 위한 마케팅 및 판매 전략을 개발합니다. SEO, 소셜 미디어 마케팅, 콘텐츠 마케팅 등이 포함될 수 있습니다.

 

6) 자금 조달

① 초기 단계 자금

개인 자금, 친구 및 가족, 에인절 투자자 등을 통해 초기 단계 자금을 확보합니다.

 

② 투자 유치

제품 개발과 성장을 지원하기 위해 벤처 캐피털, 투자자로부터 추가 자금을 유치합니다.

 

7) 팀 구축

① 코파운더 및 초기 팀 구성

기술, 마케팅, 영업 등 다양한 역할을 수행할 수 있는 코파운더 및 초기 팀을 구성합니다.

 

8) 법적 준수 및 데이터 보호

① 법적 준수

해당 국가 및 지역의 법률과 규정을 준수합니다. 데이터 보호 및 개인 정보 보호 규정을 포함하여, 비즈니스 운영에 필요한 모든 법적 요구 사항을 이해하고 준수해야 합니다.

 

이러한 일들을 혼자 다 할 수 있을까? 기본적으로 이러한 것들을 제대로 구축하려면 최소 10명 정도는 필요하다.

 

1) 핵심 창업팀 (2-3명)

① CEO/사업 개발

비즈니스 전략, 자금 조달, 파트너십 개발 등을 담당합니다.

 

② CTO/기술 리드

제품 개발, 기술 전략, 개발 팀 관리를 담당합니다.

 

③ 제품 관리자/디자이너 (선택적)

사용자 경험(UX/UI) 설계, 제품 로드맵 관리를 담당합니다.

 

2) 개발팀 (3-5명, 초기 단계) 

① 프론트엔드 개발자

사용자 인터페이스 개발에 집중합니다.

 

② 백엔드 개발자

서버, 데이터베이스, 애플리케이션 로직을 담당합니다.

 

③ 풀스택 개발자 (선택적)

프런트엔드와 백엔드 모두를 다룰 수 있는 개발자가 초기에 유용할 수 있습니다.

 

④ QA 엔지니어 (선택적)

제품의 품질 보증과 테스트를 담당합니다.

 

3. 마케팅 및 영업 팀 (2-3명, 시장 출시 준비 단계)

① 마케팅 매니저

브랜드 전략, 콘텐츠 마케팅, 소셜 미디어 운영을 담당합니다.

 

② 영업 매니저

고객 발굴, 제휴, 판매 전략을 담당합니다.

 

4. 고객 지원 및 서비스 팀 (1-2명, 시장 출시 후)

① 고객 서비스 담당자

고객 문의 응대, 문제 해결을 담당합니다.

 

5. 관리 및 운영 (1-2명, 필요에 따라)

① 재무/회계 담당자

재무 관리, 회계, 예산 관리를 담당합니다.

 

② HR/인사 담당자 (선택적)

팀 구성원 관리, 채용, 기업 문화 구축을 담당합니다.

 

이 팀을 위해 투자도 받고, 그렇지 않은 경우 핵심 창업팀이 스스로를 갈아 넣어 개발도 하고 마케팅도 하고 고객 지원도 하고, 운영도 한다. 그래서 스타트업은 정말 힘들다는 말이 나온다. 그런데 AI가 모든 것을 바꿔 놓았다. 개발, 마케팅, 고객 지원, 관리 및 운영 모든 것을 AI가 도와줄 수 있다. 마케팅 지식도, 개발 지식도, 고객 서비스 전문 지식도, 재무 회계 법률 상담 모두 웬만한 팀원들보다는 AI가 더 전문적인 지식을 가지고 있을 것이다. 실제로 혼자서 사업을 운영하면서 여러 개의 프로젝트를 하는 것이 이제는 진짜 가능해졌다.

 

그중에 제일 어렵고 비용이 많이 들어가는 것은 아무래도 개발일 것이다. 그래서 tobl.ai가 만들어졌다. 내가 만들어서 여러 서비스를 만들고 있는 tobl.ai는 자체적으로 활용하는 서비스 제작 플랫폼이다. 아직 서비스를 공개하지는 않고 있다. 공개할 필요도 없을 것 같기도 하다. 그냥 필요한 업체에서 자동화 솔루션을 부탁하면 솔루션을 만들어 드리는데 자체적으로 활용하고 있다. AI가 워낙 강력하기 때문에 정말 많은 솔루션을 이미 제작하여 납품하였다. 학술 논문 PDF에서 서지 사항을 추출하는 솔루션, 회사에서 기안서를 일일이 엑셀에 입력하지 않고 음성으로 입력하여 생성하고 이메일로 보내주는 솔루션, 영상에서 스크립트를 추출하여 그에 기반한 블로그 아티클을 만드는 솔루션, 전 세계 정치 뉴스를 요약하는 솔루션 등등. 참 많은 것들을 쉽게 할 수 있는 세상이 되어버렸다.

 

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AI가 마켓팅 조언을 해주고, 개발을 해주고, 법률 조언을 해주고, 재무 회계를 도와주고, 회사 설립을 도와주는 시대가 이미 시작되었다. 그리고 자비스 같은 회사가 AI를 도입하면 재무 회계가 더 쉬워지고, 메타 광고 플랫폼이 AI를 도입하면 클릭 한 번에 AI가 알아서 광고 콘텐츠를 만들고 A/B 테스트를 하고 광고 성과에 따라 최적화된 광고비를 집행하는 시대가 올 것이다.

 

앞으로의 사업은 유투버와 같은 느낌이 되지 않을까 싶다. 가볍게 솔루션을 만들어보고 시장 반응 보고, 좋으면 발전시키고 아니면 버리고. 그리고 잘 되면 사업체도 만들고 AI에게 운영에 많은 도움을 받고. 많은 사람들이 직업을 잃을 수 있겠지만, 많은 사람들이 자신만의 사업을 통해 자신의 꿈을 이룰 수 있는 시대. 솔로프루니어 시대가 시작되고 있다.

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